路由器的作用主要有:连通不同的网络和信息传输作用。按照使用可分为:接入、企业级、骨干级、太比特、多WAN以及3G无线等。
网关它可以是路由器,交换机或者是PC。在同一网段之内进行通信,是不需要将网关介入其中,只有当主机个非本网段设备进行通信的时候,才需要将数据包全部发给网关设备,再经由网关设备进行转发或者是有路由处理等。
路由器它是一个网络层系统,路由器在现在市场上一般是被分成了两大类,一类是单协议路由器,另一类是多协议路由器。路由器它可以进行数据格式的转换,成为不同于协议之间的网络互连的必要设备。
网关和路由的关系表述为:网关是网络连接的基础,路由是网络连接的桥梁。
路由器使用静态路由或动态路由来决定网络间的最短路径。静态路由需要管理员手动设置,而动态路由使用一些协议来动态发现网络间的路径并判断最短路径。通常,对于小型网络使用静态路由,大型复杂网络使用动态路由。
现在,路由器集成了网关的功能,所以路由器也具有网关的功能。
从网关和路由器的定义来看,如果只是简单地连接两个网络,那么只需要网关就足够了。
假定只有两个网络:网络A和网络B
要使网络A和网络B能够通信,只使用网关将这两个网络连接即可,因为只有两个网络,不需要决定网络间最短路径。
如果需要连接多个网络,为了保证网络的可靠性,网络结构需要设计为全网状或部分网状,这样,为了网络间的通信,需要网关和路由器两种设备,因为当前路由器集成了网关的功能,所以只使用路由器一种设备就可以了。